Отряд под командованием Дедова успешно предотвращает диверсионное проникновение украинских боевиков на территорию республики. В ходе операции один из павших противников оказывается бывшим соседом одного из бойцов Дедова, у которого на запястье видна татуировка с нацистской символикой. Этот момент вызывает у Дедова воспоминания о юности, когда он чуть не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Василий тогда получил срок за убийство, и их пути разошлись.
По возвращении домой Дедов устраивается работать инструктором в военно-патриотическом клубе "Родина". Один из учеников, Вова Груздев, делится с ним переживаниями о друге Вадиме Линькове, который оказался втянут в криминальную деятельность. Вадим, оставшийся без отца, который умер в тюрьме, и живущий с пьющей матерью, промышляет угонами автомобилей. Дедов решает помочь и предлагает Груздеву привести Вадима в клуб для перевоспитания.
Тем временем Вадим ввязывается в потасовку с приятелями матери, после чего угоняет очередную машину и сбегает из дома. На следующий день в клуб "Родина" приходит участковый с просьбой помочь в поиске Линькова, и Дедов замечает, что у разыскиваемого парня на запястье точно такая же татуировка, как у павшего врага.
